Vinteren 1978-79 var præget af frost og ualmindelig store snemængder – navnlig i det sydlige Danmark. På Lolland og Falster, hvor vinteren var værst, er den overgået som “vinterkrigen”. Men også her i Højby mærkede vi til vintervejret! Den 14. februar 1979 kunne man således læse i Fyens Stiftstidende:
”Sydfyn har ikke plads til mere sne – To tog kørt fast mellem Odense og Svendborg”
”Her sidder Svendborg-toget uhjælpeligt fast ved Højby. Situationen begyndte at blive kritisk allerede i de første nattetimer i går (d. 13.2.1979). Ved godt 20-tiden kørte et tog fast i meterhøje driver syd for Højby. Der var ikke mange passagerer med, og alle fortsatte enten i private biler eller med bus. Et par timer senere indløb meddelelsen om, at endnu et tog var kørt fast, denne gang ved Stenstrup. En såkaldt ”gummiged” skal befri toget ved Højby, som senere af et ekstra kraftigt diesellokomotiv vil blive trukket tilbage til Odense.”
Dagen efter (d. 15.2.1979) står der så i Fyens Stiftstidende, at Svendborg-banen fortsat ligger stille og næppe kommer i gang før tidligt næste formiddag. Svendborg-banen er denne vinters problembarn. Det lykkedes ikke at grave de to tog fri så hurtigt som forventet. Den 15.2.1979 om formiddagen var en større styrke, suppleret med mandskab fra CF-kasernen i Middelfart, sat ind på at grave toget fra Højby ud af de meterhøje driver. Da det var sket, skulle en sneplov fra Odense rydde sporet til Stenstrup, hvor det andet tog sad fast.
Imens tog rutebiler sig af passagerbefordringen mellem Odense og Svendborg.
Dagen efter – den 16.2.1979 – fortælles, at situationen på Sydfyn nu er så alvorlig, at militæret er rykket ud og de har indsat bæltekøretøjer, for at komme igennem snedriverne for bl.a. at hente dialysepatienter og bringe mad ud til ældre enlige borgere.
Lidt fakta om det røde MR-tog – kilde: DSB
DSB anskaffede i slutningen af 70erne ny motorregionaltog – de såkaldte MR-tog. De blev bl.a. anskaffet til regionaltrafikken i Jylland-Fyn. MR-toget er en fordansket version af det vesttyske motortog type 628, og før der blev taget beslutning om anskaffelse af MR, var et par 628-tog på prøvekørsel blandt andet på Svendborgbanen. I forhold til de tyske tog er komforten forbedret væsentligt.
De første 30 stk. MR-vogne blev bygget af Uerdingen i Nordrhein-Westfalen i Tyskland, mens de resterende er bygget hos Scandia i Randers.
MR-togene gennemgik i årene 1995-97 en modernisering, der blandt andet indebar et opfrisket interiør og ny hvid bemaling udvendigt.
Selv om MR-togene som nævnt blev anskaffet specielt til den jysk-fynske regionaltrafik, er de også blevet anvendt til enkelte andre formål. Omkring 1990 var der således indsat MR-tog i bådtoget “Englænderen” mellem København og Esbjerg, og MR-togene har også i begrænset omfang fundet anvendelse på Sjælland, især på “Lille Syd” (strækningen Roskilde-Køge-Næstved).
Men MR-togene er for længst blevet udfaset. Det skete i starten af 00erne hvor de blev erstattet af nye motortog MQ (Desiro-togene) på Svendborgbanen.